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Pues no os la voy a contar… ¡jajaja! Dejo que os la cuente mi hermana:
La boda de Monica y Newman

Despues de varios meses de preparativos, mi padre, mi hermano y yo llegamos a Abuja la madrugada del lunes 7 de febrero. Dentro del aeropuerto estuvimos mas de una hora, y salimos de alli con la sensacion de haber ensenado nuestro pasaporte hasta a la mujer de la limpieza. De camino a la ciudad ya nos fuimos haciendo una idea de lo que nos esperaba. Habia un atasco monumental y los conductores buscaban la forma mas rapida de llegar a la ciudad, ya fuese por la mediana o por la cuneta. No recuerdo haber visto ni un solo coche sin al menos un rasguno.
A lo largo de toda la semana fuimos conociendo la ciudad de Abuja y su gente. A traves de Newman y de las experiencias vividas, pude llegar a varias conclusiones acerca de los nigerianos y su forma de ser. En primer lugar, los nigerianos casi siempre estan sonriendo y de buen humor. Pero si en algun momento dejan de sonreir, mejor que eches a correr, tienen un genio… Una palabra que siempre tienen en mente cada vez que les toca hacer algun trabajo es "tomorrow", viven de forma relajada, sin preocuparse del reloj y, en general, son gente muy abierta y extrovertida.
El dia anterior a la boda se organizo una fiesta espectacular para que los novios disfrutasen de sus ultimas horas como solteros. La fiesta estuvo muy bien, con musica, algo de comida y mucha bebida. Calculo que alli podia haber algo mas de cien personas, de casi todas las partes del mundo. No soy capaz de calcular el numero de chicas y, especialmente, chicos, con los que hable, baile y me hice fotos. La noche acabo con los novios de remojo en la piscina.
El gran dia comenzo con los habituales preparativos de maquillaje y peluqueria de la novia, de los cuales se encargo una amiga de Monica, que la preparo en su casa. Como el novio iria vestido con el traje tradicional de su tribu, los angas, Monica se vistio de gallega. Yo sudaba con solo ver todas las capas de tela que se iba poniendo (recordad que estabamos a mas de treinta grados), pero me imagino que Monica no habra tenido ningun problema al respecto. En esas estabamos cuando de repente escuchamos una musica muy contundente. Entonces se abrio la puerta de casa y comenzaron a entrar mas y mas angas vestidos con sus trajes tradicionales, haciendo musica mediante unos cuernos de vaca y otros instrumentos de lo mas originales. Eso fue un regalo para el padre de la novia, alli presente.
La ceremonia tuvo lugar en un salon de actos culturales, adornado con telas de colores morado y rojo. En el palco aparecieron los novios, quienes agradecieron la presencia del publico y nos invitaron a disfrutar del espectaculo que iba a comenzar. Asi se fueron sucediendo diversas actuaciones, como la del coro en el que participa Newman, que canto el himno gallego. Al mismo tiempo los invitados a la boda (y los agregados no invitados) iban haciendo cola para recoger un plato de comida. Ilusa de mi, me dije que para que hacer cola, ya iria a buscar mi plato de comida cuando no hubiese nadie. Cuando fui no quedaban mas que unos pocos granos de arroz y algo de pasta. Pero lo cierto es que tampoco tuve mucho tiempo para pensar en si mis tripas estaban hambrientas o no, puesto que a cada paso la familia y amigos de Newman venian a hablar conmigo y a hacerme fotos. Estoy convencida de que a lo largo de toda mi vida no me hicieron tantas fotos como las que me hicieron ese dia, ¡y eso que yo no era la novia!
Despues de unas cuantas actuaciones, y cuando ya no quedaba comida en la mesa, comenzo la ceremonia de la boda propiamente dicha. En primer lugar, el novio se acerco al padre de la novia para pedirle permiso para casarse con su hija. Padre e hija se fundieron en un abrazo y el padre entrego su hija a Newman. A continuacion los tres subieron al palco para proceder a la union de los novios. Ahi se formo el gran revuelo, un monton de gente se subio al escenario para ver la escena lo mas cerca posible y la mayoria nos perdimos el momento crucial de todo el espectaculo (lo siento, como periodista no valgo un pimiento, lo de dar empujones y pisotones no es lo mio). Tambien es tradicion que la tribu realice ciertas ofrendas al padre de la novia, como un traje, un zurron y un cinturon propio de los reyes (el padre de la novia tiene categoria de rey el dia de la boda).
Monica fue entonces a cambiarse de ropa, para ponerse ya el traje tipico de su nueva tribu, los angas. Y las actuaciones de musica y danza se siguieron sucediendo a lo largo de un par de horas mas. En varias de estas actuaciones participo Monica, con el grupo de danza tradicional con el que baila.
Y para finalizar los novios cortaron una tarta simbolica, despues de que mi padre invitase a todos los presentes a la boda religiosa en Galicia (mientras yo me imaginaba a mi padre detenido por trafico de inmigrantes). El ultimo paso fue una larga sesion fotografica en las escaleras exteriores del recinto.
De Nigeria me llevo muchas cosas, pero sobre todo recordare la sonrisa, el carino y la alegria de su gente. Fue mi primera vez en Nigeria pero espero que no sea la ultima.
Laura Dominguez

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Como mi vuelo fue cancelado y no pude viajar a Espana hasta despues de Navidad, aproveche esos dias para visitar Plateau, el lugar de donde es Newman. Bueno, el no nacio alli, ni vivio nunca alli, pero como su tribu (angas) es de Plateau el tiene que decir que es de alli.
Camino de Rong, la aldea de su madre, Newman me hizo subir una colina para ver una laguna llena de pajaros.
aAqui es donde los angas se hacen hombres ame explico. La tradicion dice que los jovenes tienen que pasar siete dias aqui y seguir las instrucciones del hechicero.
Proseguimos nuestro camino, y para llegar a Rong tuvimos que salirnos de la carretera durante media hora, conduciendo sobre las piedras del camino hasta llegar a lo alto de una montana, donde unas cuantas cabanas de adobe se agrupaban en unos pocos conglomerados familiares, combinando viviendas, graneros, corrales y hasta la cabana que custodia las mascaras de la aldea.
aDesde pequeno, siempre me ensenaron a no tocar esa cabana ame dijo Newmana. Es sagrada.
Nos encontramos a dos tios de Newman charlando bajo un arbol a la puerta del conglomerado, ya cerca de la puesta del sol. Algunos de sus familiares nos recibieron cantando y bailando de forma espontanea. Y ninguno hablaba ingles, sino angas o hausa; o las dos lenguas juntas.
Pronto se formo un corro de ninos y otras personas que venian a saludar, o a curiosear. Pero no nos quedamos alli mucho tiempo, sino que fuimos a dormir a una aldea mejor comunicada, junto a la carretera. No habia lavabos, aunque si nos calentaron agua para que nos dieramos un bano. De cenar nos ofrecieron no se que harina cocida con una salsa que hasta a Newman le costo comer. Y dormimos en una habitacion rustica donde Newman temia que los escorpiones nos vinieran a molestar.
A la manana siguiente fuimos a otra aldea de amigos de Newman, llena de ninos y animales que jugaban en el patio del conglomerado. Alli me regalaron dos gallinas (vivas), y aunque intentamos rechazarlas porque no queriamos privarlos de lo poco que tienen, ellos insistieron:
aEs nuestra tradicion. Que las aceptes sera una bendicion para nosotros.
Y ya nos ves de regreso sobre una moto-taxi y con dos gallinas bajo el brazo. En otras dos ocasiones quisieron regalarnos una cabra, porque es la tradicion, pero conseguimos evitarlo.
Queriamos pasar desapercibidos en la aldea del padre de Newman. Pero antes de aparcar el coche ya nos vinieron a recibir. Se lo comunicaban unos a otros y venian a saludarnos. Lo curiosos es que ninguna de aquellas personas nos conocia; venian esperando recibir dinero. Nos llevaron a ver al rey y nos encontramos con un hombre vestido como los demas, en una silla normal y ante una mesa cutre, rodeado de sus consejeros. Nos presentamos ante el, a distancia y de cuclillas, y el rey poco caso nos hizo. Escapamos de aquella aldea y nos fuimos a la ciudad.
En Jos visitamos dos zoos, una laguna, una universidad, unas cataratas y un museo muy interesante. En Jos habia mucho turismo hasta que las luchas tribales, religiosas, politicas y economicas (todo junto) dio al traste con el turismo.
Era Nochebuena y los nigerianos la pasan en la iglesia y de fiesta. Nosotros ibamos a salir como los demas. Pero era Nochebuena y los musulmanes aprovecharon la ocasion para poner una bomba en la ciudad. Tuvimos que recogernos y volver a Abuja a pasar la Navidad.
Por Navidad en Nigeria tambien se come mucho, como en Espana. Cada uno prepara una buena olla de comida y se pasa el dia visitando amigos y recibiendo visitas, ofreciendo comida y probando la que otros han preparado. Y acabamos en una fiesta para celebrar que ¡Dios esta vivo!
Enero 2011

Y si crees que ya sabes todo sobre la vida de las mujeres en la aldea, demuestralo aqui:

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VISITA A BANGKOK

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Recuerdo que cuando era nina vi en el 1, 2, 3, el programa de television, un reportaje sobre Tailandia que me fascino. Y despues de tantos anos por fin he podido visitar un pedacito del pais y he podido fascinarme en persona. He estado en Bangkok para participar en un congreso sobre traduccion, y me quede unos dias mas a ver esa linda ciudad.
Una semana no da para mucho, asi que no pude ver la zona rural, menos desarrollada y mas tradicional. Lo que me encontre es una gran ciudad con altos edificios, muchos coches y centros comerciales. El tren y el metro, muy modernos, conviven con los tukutuku, cochecitos de tres ruedas que funcionan como taxis.
El congreso era en un hotel de lujo, y el primer dia tuvimos la visita de la princesa de Tailandia. Sono el himno real, nos levantamos todos y alli llego ella. Se quedo a un par de conferencias y luego se fue. Pero eso si, cada persona que se acercaba a ella a llevarle algo o a ofrecerle un vaso de agua lo hacia de rodillas…
Lo que mas me ha gustado de Bangkok son los templos budistas. Hay muchisimos, pero no me canse de visitarlos uno por uno. Mejor que describirlos, os dejo unas pocas fotos. Tambien me ha gustado mucho el paseo por el rio, desde donde el agua da otro aspecto a la ciudad. Bueno, mas que un paseo en teoria era un autobus, porque los barcos se usan para llegar de un lado a otro de la ciudad por unos precios de risa.
Si, las cosas eran en general baratas. Como ya estan muy acostumbrados a los turistas no son tan baratas, pero tambien depende de lo que quieras exprimirlos cuando regateas. Eso si, un plato de comida no pasaba nunca de los 4 euros, ni en los restaurantes finos, y la ultima vez que cene alli, en una terraza en la calle, pague 0,75 euros por un plato de tallarines con carne y verduras. ¡Mmmmm!
Otra cosa que me fascina es el folclore. Los trajes que llevan para bailar y las danzas tailandesas son de lo mas vistoso. A los extranjeros del congreso nos regalaron una entrada para ver un espectaculo de marionetas, donde nos presentaron el repertorio de danzas y luchas tradicionales. ¡Que bonito fue!
La lengua era un problema, es cierto. No todos hablan ingles, ni yo hablo tailandes. Ni siquiera podia leer sus caracteres. Una vez preguntamos a un empleado de autobus que linea teniamos que tomar para la Montana Dorada (un templo que se veia desde mi habitacion). Nos llevo en su autobus pero a los cinco minutos nos dejo en el punto de partida. Entonces nos dijo que tomaramos la linea 1, que nos llevo bastante lejos de donde queriamos ir…
El ultimo dia me hice una escapada al mercado flotante de un pueblo donde el medio de comunicacion tradicional es el rio. Asi que los aldeanos llegaban en sus canoas con la fruta para vender a compradores que tambien se movian en canoas. Ahora el mercado se hace mas para turistas que para la gente local, pero no deja de ser vistoso y original.
Y para cerrar mi visita, no podia venirme sin haber experimentado un masaje tailandes. Hay muchisimos sitios donde lo hacen, y ademas te hacen un masaje con vapor, otro con pescados que te comen las pielecillas de los pies, otro mas relajado… Y tambien esta el masaje tailandes, donde mas que los dedos usan los codos, y a veces tambien los pies. Yo que estaba bastante bien sali de alli con la espalda dolorida :-S
Conoci en Bangkok a una francesa que se iba a pasar tres meses de vacaciones entre Tailandia, Laos, Birmania y Vietnam. No era la primera vez, y como turista experimentada se quejaba de lo turistico que era Bangkok, donde mas que lo genuino se encontraba todo lo que se pudiera vender a los turistas. Y tiene razon, lo mejor es poder ver y experimentar como vive la gente local de verdad. Pero lo lamentable no es que haya tantos turistas, ya que eso supone una fuente de ingresos importante, y eso los espanoles lo sabemos. Lo lamentable viene cuando los turistas quieren mantener ciertas costumbres y comodidades de sus paises de origen, y cuando los lugarenos aceptan cambiar su realidad para ofrecer lo que los turistas estan buscando. ANo creeis?
Noviembre 2010

Como ya os he hablado del turismo responsable en otra ocasion, solo repito el enlace…

http://www.setem.cat/generales.php?id=15&ids=82&idsb=131&lg=es

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Unos 500 individuos de lobo etiope o abisinio se encuentran por las montanas de Etiopia, a mas de 3.000 metros de altitud.

No es un lobo tipico: su aspecto le hace parecer mas un perro y se alimenta casi exclusivamente de roedores.

Es un animal diurno, aunque pueden volverse nocturos ante la presencia de humanos.

Forman grupos jerarquicos, como otros lobos, entre los cuales solo se reproduce laApareja dominante (alfa).AEl resto de la manada alimentara y cuidara a la prole.

Sus aullidos pueden escucharse a hasta a 5 km de distancia y sirven para comunicarse a larga distancia. (Escuchalos: lobos etiopes aullando)

Tiene una camada al ano y se consideran adultos a los dos anos de edad. Viven unos 8-9 anos en libertad.

El lobo etiope esta en peligro de extincion. Sus mayores amenazas sonAla destruccion de su habitat natural, la hibridacion con perros asilvestrados, la persecucion directa de los ganaderos que lo consideran un peligro para sus rebanos y la transmision de enfermedades foraneas como la rabia.

En el siguiente video, se ve como cazan: comienzan en grupo y luego se separan para atrapar sus pequenas presas de forma individual. Las imagenes son preciosas.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=oG1fIw83Lho]

VMM

Fuentes: wikipedia y animales en extincion

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En primer lugar, todo es picante: la carne, el pescado, el arroz, las verduras, las alubias… ¡y hasta el yogur! Si a un nigeriano le ofreces algo que no sea picante probablemente no le gustara. Y ademas les gusta lo picante picante. Una vez una chilena probo un trocitito de salsa picante y se puso roja y lloro. Acto seguido Newman cogio un punado de aquella mezcla de pimiento y cebolla y se la comio tan tranquilamente. Yo estoy intentando adaptarme…

Hay platos tipicos en cada region, pero como en Abuja se encuentra de todo no se el origen de cada comida. Se que la mayoria de los platos se pueden dividir en:

Arroz con carne o pescado (estos cocinados aparte).

Sopas nigerianas con una masa hecha de harina de maiz, mandioca, yam (que es como una patata enorme), arroz… Las "sopas" son normalmente platos de verdura con carne o pescado y una salsa que impregna la masa y la hace comestible. Hay una "sopa" hecha de pepitas de melon, otra de piel de cerdo, etc. Se come con las manos: se coge un trozo de masa y este ayuda a coger la comida. Normalmente los nigerianos no la mastican.

Carne o pescado a la barbacoa. Estos estan muy ricos, a pesar del picante. Tambien se come con las manos.

Aparte se encuentran alubias, yam, platano frito, pasta asiatica y alguna que otra especialidad: rata, serpiente… Yo he probado conejo salvaje, ciervo, caiman, perro y orugas.

Los desayunos pueden ser muy variados. Hay quien no desayuna en absoluto, por economia o por ayuno, y hay quien se toma un buen plato de arroz con alubias. Otros prefieren un te con pan, papillas diversas o "cosai", que son un tipo de chulas fritas.

Tambien hay frutas tropicales, mucho mas sabrosas que las que encontramos en Espana: mangos, anacardos (los frutos secos vienen pegados a una jugosa fruta), pinas, papayas, platanos, sandias… Los cacahuetes no faltan. Y tambien hay nueces de cola, que son unos frutos amargos amargos como ellos solos. Se comparten en las celebraciones y son un simbolo de bienvenida.

Entre los lacteos destaca el nono, que es una especie de yogur que las mujeres fulanis venden llevandolo sobre su cabeza en una calabaza o en un cubo. Se come con una bola de harina y hierbas que es la que puede hacerlo picante.

Para beber tienen agua embotellada o en bolsa, zumos locales o de carton, cerveza, refrescos y malta, que es lo que beben aquellos que no se atreven con el alcohol. Porque los musulmanes no pueden beberlo y los cristianos dicen que tampoco. Claro que en los ambientes rurales se cultiva tambien mucho vino de palma.

Si visitas a alguien te ofrecera comida, aunque sea por compromiso, y aunque sea por compromiso tienes que aceptarla. Si te dejan solo en el salon mientras cocinan y mientras comes que no te extrane: para ellos la bienvenida se da con la comida y no con la presencia del anfitrion. Y si te ofrecen algo especial para beber debes tomar mas de un vaso, o pensaran que no los aceptas.

Y para postre: los postres no existen. En las celebraciones suele haber tarta, pero a veces ni se prueba porque lo importante para ellos es la decoracion de la tarta. Tampoco son muy buenas, aunque Cynthia dice que son mejores que la tarta de Santiago porque esta tiene demasiado azucar. Lo que si esta muy rico es la macedonia.

¡Ah! Y cuidado con hacer ruido mientras comes, porque eso irrita a los nigerianos. ¡Con lo que a mi me gusta la comida crujiente!

Julio 2010

AY que pasa con los que no tienen comida? En Nigeria no se mueren de hambre, pero mira esto: http://www.cronica.com.mx/nota.php?id_nota=494640

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Algunos amigos mios saben que viaje al pasado. Saben que estuve en la prehistoria. Les conte que convivi con los pigmeos apenas 24 horas y que fue magico.

Nos mostraron su forma de vida, que ha permanecido inalterable. Son cazadores y recolectores y viven en campamentos semi-nomadas. Ellos conocen el progreso pero se resisten a cambiar. En general no suelen ir vestidos, pero al saber que ibamos a visitarlos, prefirieron ponerse algunas ropas.

Lo primero fue un saludo con apretones de manos a cada uno de ellos y el "hola-bienvenido" suyo que era un constante "agua-agua-agua-agua" entre risas y miradas timidas. El pequeno grupo era de unos 20 miembros. Sentados tranquilamente, observaban como montabamos las tiendas de campana, como hablabamos, que diferentes vestiamos a ellos, por no decir, el color de la piel o la altura. Unas horas despues, en la casi plena oscuridad de la noche selvatica, cantaron, tocaron y bailaron durante horas. Volviamos continuamente entre risas al "agua-agua-agua-agua" cuando les dabamosA cigarros -fumaban sin parar-, ya que tambien significaba agradecimiento, o para aplaudir al final de cada cancion.

Tras una noche sofocante de calor y humedad, por la manana les acompanamos a dar una vuelta por la selva. Nos mostraron los arboles de donde recolectaban frutos para comer, cortezas para curarse y agua.

Tambien utilizan algunos arboles como tam tam para comunicarse entre si cuando se separan en grupos por la selva.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=biJuFfZ9hos]

Nos ensenaron como cazaban una liebre o rata de campo

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=DOchJQvGc1s]

En el siguiente video, una vez cazada la liebre (el final puede herir la sensibilidad de algunos)

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=-uoL_I7g5rc&feature=channel]

Tambien fabrican trampas para cazar otros animales

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=xr9d-Jhdnnk&feature=channel]

Este fue uno de los mejores momentos.La cancion que fue la banda sonora del viaje (Willy, este video lo grabaste tu). El final me encanta, esas miradas timidas, esos ninos…

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=0xaz56Knthg&feature=channel]

Y para terminar, una escena emotiva. Un nino ayuda a su hermanito a acercarlo con su madre, que le espera para darle de mamar.

Nos dio mucha pena dejarles y no pasar mas tiempo con ellos y al alejarnos de su campamento, en la canoa por en el rio Lokoundje, ibamos todos callados, pensativos.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=_e5RioSaU3c]

VMM

Fotografias/videos realizadas por Veronica Malfeitos en Camerun

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A

AAAAAAAA Ahora que voy estrechando lazos con los nigerianos voy tambien conociendo mejor sus culturas y sus tradiciones. Hay muchas, porque hay mas de 250 lenguas que corresponden a distintas tribus. Newman es angas, una pequena tribu de tradicion guerrera que vivia en las montanas, unas horas al norte de Abuja. Una vez su "tia" me conto algunas tradiciones de su tribu, de esas que se estan perdiendo y que para Newman no son mas que basura:

aLos hermanos menores no pueden llamar a los mayores por su nombre (y Newman es el hermano mayor de todos), ni estar de pie delante del mayor: tienen que sentarse o agacharse.

aEl hermano mayor es responsable de sus hermanos menores. Por ejemplo, cuando uno se casa el mayor tiene que ayudar (en la organizacion y economicamente) todo lo posible.

aEl hermano mayor, como los ancianos, "anties" y "uncles", son mas respetados en la familia.

aLos "privilegios" del hermano mayor, o al menos algunos de ellos, se transfieren a su mujer (y esa sere yoA A ). A mi tambien me pondran un nombre diferente del mio.

Algunos diran "¡Que pena que se pierdan estas tradiciones!", y otros "Menos mal que la sociedad es cada vez mas igualitaria". AQue piensas tu?

AAAAAAAA Newman tambien me conto como se empiezan los preparativos de boda en su tradicion, aunque ya mucha gente no los tiene en cuenta. Intento recordar todo:

1. Primero el novio anuncia a su familia que quiere casarse. Pero en Nigeria su familia no son sus padres y hermanos, sino tios, tias, ancianos de la familia y "anties" y "uncles", que son aquellos de la misma tribu que ayudan a la persona en cuestion cuando hace falta. Me hace gracia que Newman ni siquiera sabe cual es el lazo de parentesco que tiene con algunos miembros de su familia. Claro que no siempre es facil: la poligamia todavia esta muy viva, aunque el cristianismo y la economia la estan reduciendo considerablemente (Ate imaginas manteniendo a varias mujeres?).
2. No se quien es el encargado de avisar a la familia (extensa) de la novia, pero quienes reciben el mensaje estableceran quien tiene que hacer el anuncio oficial y que tiene que llevar para que este llegue a buen termino (comida y bebida para la familia): tantas botellas de Coca-Cola, tantas de cerveza o tal cantidad de vino de palma, etc.
3. La familia de la novia es quien decide todo, asi que puede exigir que las visitas se repitan varias veces y la familia del novio siga aportando cosas. Hasta que por fin se acepta el compromiso, se fija la fecha y comienzan los preparativos de la boda.
4. La familia del novio paga, siguiendo las instrucciones de la familia de la novia, que son los organizadores. En muchas tribus todavia se paga la "dote": la familia del novio paga por casarse con la novia. Una vez discutimos sobre este tema, y una nigeriana que de tradicional ya no tiene nada dijo que ella iba a exigir que su marido pagara la "dote", que puede ser unos 5 euros mas o menos, porque eso es lo unico tradicional que le queda a ella de su tribu.

El otro dia se caso uno de los hermanos de Newman. Como es tradicion, casi toda su familia iba vestida con la misma tela, aunque el modelo queda a eleccion de cada uno.

AAAAAAAA Lo que mas me llamo la atencion de la ceremonia tradicional es que las amigas de la novia la presentaron cubierta con una sabana blanca, sin que le viera nada. Llegaron todas bailando, como es costumbre, hasta presentarsela al novio.

AAAAAAAA a¡Esta novia es falsa, traedme a la de verdad! ase quejo el novio.

AAAAAAAA aAPero como? AVenimos desde el sur de Nigeria para traerte a tu novia y ahora no la quieres?

AAAAAAAA a¡Esta no es mi novia! Yo quiero a Uduak.

AAAAAAAA Las negociaciones se extendieron durante unos minutos, y despues de pagar unas cuantas nairas las amigas dieron marcha atras y llegaron con otra novia cubierta con sabana blanca. Esta tambien era "falsa", y hasta la tercera no llego la novia verdadera.

AAAAAAAA Hay muchas tradiciones asi; solo hay que asistir a las bodas tradicionales y observarlas. ¡Nosotros ya llevamos cuatro bodas en un mes! AComo? AQue tu no puedes porque no estas en Nigeria? Pues aqui puedes conocer mas sobre otros pueblos y otras culturas (ademas de escuchar sus musicas, jugar, participar en concursos, etc.):

http://www.ventanalmundo.com/pueblosdelmundo.asp

A

NOTA: Todas las fotos son de bodas.

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A

AAAAAAAA Dicen que los nigerianos desprecian a los benineses, como a los habitantes de muchos otros paises vecinos que emigran para trabajar en Nigeria. Newman vivio dos anos en Lagos, y nunca se le ocurrio pegar un salto hasta Benin. Pero yo le he demostrado que es un bello pais, mas avanzado que Nigeria en varios aspectos. Alli pasamos cuatro dias de vacaciones: avion hasta Lagos, tres horas por carretera hasta Cotonu y un taxi colectivo hasta Ouidah, pueblo de laaarga playa paradisiaca, con palmeras cocoteras, sol permanente, lluvias necesarias y toda la soledad deseable para pensar que la playa es tuya.

AAAAAAAA Ouidah es el lugar donde antiguamente los esclavos embarcaban camino de Brasil o Haiti. Y aun hoy se puede hacer la ruta que ellos hacian a pie hasta la playa, salpicada de esculturas vudu, una fosa donde enterraban a los que no llegaban a la playa, dos grandes arcos conmemorativos al final del trayecto… Los esclavos debian tambien caminar alrededor del Arbol del Olvido: nueve veces los hombres, siete las mujeres, a fin de que olvidaran su patria. Y ellos decidieron que al menos su espiritu volveria a su tierra despues de la muerte, y para ello caminaban tres veces alrededor del Arbol del Retorno.

AAAAAAAA En otro punto del camino hay un lago que te permite llegar a dos aldeas aisladas por el agua. Es facil cruzar la charca con un barquero que rema para todos los habitantes y curiosos, a pesar de que la mayoria de ellos no hablan frances ni ingles… Solo tienes que descalzarte para hacer los primeros metros, y a mi me gusto el paseo entre el gris de las casitas y el verde de la hierba que crece en la marisma.

AAAAAAAA aAEs que no te das cuenta? ame pregunto Newmana. Aqui no hay higiene, todos los desechos de las casas van a parar al lago donde se estaban banando los ninos.

¡Ups!

Tambien hay en Ouidah dos museos sobre el mercado de esclavos. En el Templo de las Pitones te ensenan una piton, y cuando te das cuenta te la han puesto alrededor del cuello :-SA Luego puedes entrar tu a visitar el resto de las pitones, que duermen en su cabana sin ninguna proteccion.

En el Bosque Sagrado hay muchas esculturas vudu, el rey convertido en arbol despues de muerto (de eso hace ya cientos de anos, pero el rey-arbol todavia esta alli con toda su majestuosidad) y la puerta exclusiva de entrada para el rey actual. Un poco nos explicaron alli sobre los procesos de iniciacion al vudu, que duran anos. Es una religion que todavia esta viva, y tanto cristianos como musulmanes la practican.

Pero lo mas interesante fue presenciar una ceremonia vudu. Era en un patio de casas, donde la gente se habia sentado alrededor. Los tam-tanes no dejaban de sonar, y la gente cantaba muy animada. Por el centro se hizo un desfile de mascaras muy vistosas llenas de colores, que pisaban unas alfombras (o simplemente telas) que los ayudantes iban colocando y sacando (Ano tendrian suficientes?). Despues las mascaras volvian a saludar a algunas personas, a pedirles dinero y a veces a asustarlas corriendo hacia ellas. Tambien bailaban y lucian sus trajes girando sobre si mismas. Por lo que le entendi a mi "guia" improvisado, las mascaras son representaciones de los dioses que todos deben ir a ver. Cada pocos anos es una familia distinta la encargada de vestir las mascaras. Y tambien habia unos acompanantes que se aseguraban con unas varas de que las vestimentas sagradas no tocaran a las personas comunes. Pero hay mucho mas sobre el vudu que no llegue a comprender en tan cortas vacaciones…

Fueron cuatro dias fantasticos con una nota negativa: en el hotel nos robaron un colgante de madera con forma de cabeza humana. AEn que ceremonia vudu lo estaran usando ahora?

Abril 2010

A

Y si a ti te apetece ir a visitar Africa, o la India, o Sudamerica… no lo hagas de cualquier forma, escoge el turismo responsable:

http://www.setem.cat/generales.php?id=15&ids=82&idsb=131&lg=es

A

O atrevete con las vacaciones solidarias:

http://www.solidaridad.org/Vacaciones_Solidarias__Programa_de_Voluntariado_Internacional.htm

A

Y si no te conformas con mirar, ¡hazte voluntario!

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Un estudio realizado por la NASA hace poco ha revelado que el lago Chad ha reducido su caudal en un 90%. El lago, que esta rodeado por los paises de Camerun, Chad, Niger y Nigeria, ha pasado de 25.000 km2 en 1963 a menos de 1.500 en 2001. Se estima que de seguir al mismo ritmo, uno de los lagos mas importantes de todo el mundo habra desaparecido en veinte anos.

Poco o mucho se puede decir. Es mas de lo mismo, Ano? Otra noticia mas sobre la reaccion del planeta hacia el cambio climatico. Mas que nada porque yo, desde mi ordenador donde escribo esto, poco puedo hacer, y tu -que si no has pasado ya del tema y sigues todavia leyendo- tampoco.

Pues no me voy a extender mucho porque no voy a seguir dando la brasa, que es como mucha gente se toma ya este tipo de noticias. No esta en mis manos evitar esta catastrofe ecologica y sus consecuencias en la poblacion de millones de personas. No esta en mi conciencia. Pero si. Que me duele leer esto. Que ahora he entrado a buscarlo en Google maps y como que voy a guardarme el pantallazo, que en unos anos no lo vemos… Si, una vez mas. Si esta en la conciencia de cada uno actuar de forma ecologica en las pequenas cosas del dia a dia cuando se nos ponen los medios a nuestro alcance. Por favor, al menos no lo olvidemos, nuestro planeta esta en peligro y depende de nosotros. No es la siguiente generacion -y yo no tengo hijos que lo sufran-, es la nuestra. Esta aqui ya. Aportemos nuestro granito de arena. Porfaaaaa…

VMM

PD.A Esta y otras noticias de Africa en la web de afrol news

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Durante mis vacaciones de Navidad en Espana mi novio nigeriano, Newman, vino a conocer mi tierra y a mi gente. Y esto es lo que piensa un nigeriano sobre nuestras costumbres navidenas (traduzco su texto):

Monica Dominguez

"Hace unas dos decadas, cuando mi abuelita me conto una historia, nunca hubiera imaginado que me la aplicaria de esta manera al preparar mi viaje a Espana, del 17 de diciembre al 7 de enero de 2010. Sentados bajo la luz de la luna en la Aldea de Rong, ayuntamiento de Kanke, estado de Plateau, me conto la historia de una tortuga llamada Gontori que tuvo que emprender un largo viaje cruzando 10 rios. Yo no estoy seguro de cuantos rios cruce antes de llegar al territorio espanol el 18-12-2009, pero de lo que estoy seguro es de la sensacion de euforia que sentia cuando aterrice en Madrid, mezclada con cierto temor. Recuerdo que, como Gontori, estaba lleno de cansancio, pero pronto se me paso al encontrarme con la primera persona que me hablo. Era una mujer rubia de estatura media que parecia acogedora. A pesar de que yo no entendia ni la midad de lo que me decia y encima teniendo en cuenta que era una extrana total para mi, pude sentir su afabilidad y me senti bien recibido. Yo no tuve que decir nada. Y cuando intente farfullar un par de palabras en espanol mezcladas con ingles ella fue muy paciente. Probablemente no entendio lo que yo le decia, pero tampoco era importante. Desde una perspectiva retrospectiva, puedo afirmar con seguridad que esa impresion favorable no aparecio solo en ese primer encuentro con los espanoles, sino que continuaria dando forma a cada aspecto de mi experiencia durante mi estancia en Espana. Ya lo veras cuando comente diversos aspectos sin un orden particular: lugares y gentes, paisajes y comida. Tambien intentare hacer una comparacion entre costumbres o tradiciones navidenas y de Ano Nuevo. Tampoco puedo dejar de hablar de la vida nocturna tan especial que existe en este lado del planeta.

No hubiera podido empezar mis visitas a diversos lugares mejor que con Santiago de Compostela. […] A Coruna tambien resulto ser otra experiencia unica. […] El despliegue de torres y monumentos, por ejemplo la Torre de Hercules de la que habia leido en comics cuando era nino, hicieron de esta una verdadera y enriquecedora experiencia. Barcelona fue otra linda pagina en el libro de mi estancia. En mi opinion, Gaudi sera siempre un loco. Quizas porque su genio me parece demasiado grande para entenderlo. […] Es importante hacer notar que la mayor parte de mi estancia fue en Vilalonga, Pontevedra, y alrededores. Y me encanto. […]

Resulta dificil hablar de la gente de Espana sin hablar de su cultura y tradiciones y comidas. Asi que hablare de estos tres aspectos a medida que aparecen en mi historia.

Entre en contacto con todo tipo de gentes durante mi estancia en Espana y debo destacar que ¡ni una vez tuve que dormir en un hotel! Fui recibido en una calida, amigable y acogedora familia. En casa de Pedreiro me senti como en casa. Antes de llegar ya me habian hablado de las habilidades culinarias de la mujer de Pedreiro, y debo decir que me dieron tanto que no pude con todo. Las diferentes variedades de marisco que desfilaron ante mi durante mi estancia todavia me hacen tambalear semanas despues de haber marchado de alli. En una ocasion me dijeron que para cenar habria cierto tipo de pescado, lo cual para mi no es nada especial. Pero mientras comia el pescado pude saborear y oler su frescura. Eso es lo que dificilmente puedes encontrar en la parte del planeta de la que vengo. Con frecuencia comemos pescado que ha estado congelado durante meses. Hay un fenomeno relacionado con la comida que me parecio extrano. En mi casa, nunca esperamos a todos los miembros de la familia para comer. Una vez que la comida esta lista, cada uno va y coge su porcion y come aparte de los demas. Eso no es lo que ocurre en Espana. Y mientras nosotros comemos a cualquier hora entre las 12:30 y las 2:30, en Espana suele ser entre las 2 y las 4. Y me llama la atencion que casi todo cierra durante esas horas. La importancia de la comida es incluso mayor durante las festividades. En lo que he denominado SUPER-COMIDA, recuerdo haber estado sentado para comer ¡desde las 2:30 hasta las 7 de la tarde! En esas ocasiones a veces ya no sabes ni que comer o que no, y por donde empezar. Eso es lo bonito de la "super-comida".

Lo mas absurdo para mi fue la hora de la cena. Mientras que en Nigeria se cena normalmente entre las 6 y las 8 de la tarde, ¡en Espana empieza a las 11! Todavia me parece increible.

Hablando de tradiciones y culturas durante la Navidad, diria que los espanoles tienen para dar y tomar. Me encanto ver a las familias intercambiar regalos. Y no oyes mas que "¡Oooh, que bonito! ¡Gracias!" Tambien me gusto mucho la idea de transmitir en toda Espana el mensaje del Rey para celebrar el Ano Nuevo. La SUPER-CENA que lo acompana es algo especial. Pero sobre todo me llamaron la atencion las 12 uvas que todos recibimos y tuvimos que comer con las doce campanadas. Y fue curioso que NEPA [equivalente a Fenosa] escogio ese momento para recordarme su omnipresencia. ¡Viva la NEPA! Aqui en Nigeria la mayoria de la gente pasa la ultima noche del ano en la iglesia, pero en Espana es completamente diferente. Por ejemplo, en Nigeria despues de la iglesia la mayoria de los jovenes salen a fiestas o espectaculos y vuelven a casa a las 5 de la madrugada o antes. Pero no puedo imaginarme que en Espana la gente sale hasta las 9 y a veces hasta las 10 de la manana. ¡Increible! Tambien me sorprende que cuando la gente sale una noche cualquiera permanece charlando toda la noche mientras toma cafe o cerveza. Y cuando van a una discoteca, ¡aun quieren seguir hablando en lugar de bailar! En Nigeria nos encanta la buena musica y bailamos mucho.

En general, me gustaria agradecer a toda la familia de Pedreiro por la amistad que me ofrecio. ¡Muchas gracias! Como Gontori, puedo decir que cuando tenga otra oportunidad ¡cruzare otros 10 rios solo para estar con vosotros!"

Newman Gompil