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Hace poco dedicaron el programa de TVEA "Espanoles por el mundo" a Camerun, un pais que se le denomina "la pequena Africa" por su variedad de paisajes, climas, etnias, lenguajes…

Al principio del reportaje, Willy, que lleva nueve anos viviendo alli, nos muestra una pequena parte del pais.

El turismo en Camerun es muy incipiente. La agencia que lleva Willy promueve que el turismo sea una experiencia enriquecedoraA y cultural y ante todo responsable, respetando las diferentes culturas, alterando lo menos posible y conocerlo de primera mano, no como un espectador en grupo desde el cristal de un autobus. Parte de los beneficios se destinan a crear proyectos paraA el desarrollo del pais.

Os dejo el link del programa si no lo pudisteis ver el dia de su emision.

EspanolesAen el mundo: CamerunA

Madrilenos en el mundo, Viajeros callejeros… Este tipo de programas dan a conocer otros paises de una manera distinta otros los reportajes de viajes o documentales. El otro dia teniamos un pequeno debate sobre este tipo de programas, pues a veces a uno le choca la imagen que dan si no se corresponde con la idea que tenemos. Yo vi un reportaje sobre GambiaA y pense que si no hubiera ido al pais, pensaria que no me ofrecia mucho atractivo, y sin embargo lo que vi del pais me encanto. Pero de la misma manera, tambien este blog ha recibido alguna critica diciendo que ofrece una imagen sesgada…

AQue opinais?A Despues de ver este programa, Atendrias curiosidad por visitar el pais? Deja tu comentario

AVMM

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A muchos les sorprendera el hecho de que Camerun duplique a Kenya en numero de areas naturales protegidas, asi como en variedad de especies animales. Tambien es cierto que no todos estos parques y reservas son faciles de visitar ni disfrutan de la proteccion que merecerian.

De hecho, los cazadores furtivos, los ganaderos incontrolados y una creciente deforestacion son los grandes enemigos de la fauna y la flora del pais. Para dar un vuelco a esta situacion negativa, el Gobierno camerunes, apoyado por organizaciones medioambientales internacionales, ha empezado una campana de sensibilizacion dirigida a la poblacion local para que respeten el entorno natural. Muchos de los bosques de montana del oeste seran proximamente declarados reservas de la biosfera por el gran numero de especies de flora y de fauna que albergan.

Las provincias del oeste del Camerun se caracterizan por ser las mas densamente pobladas del pais, factor que ha marcado el destino de gran parte de sus espacios naturales. Mientras que los valles y las faldas de las montanas han sido transformadas en tierras de cultivo, las zonas altas de estos volcanes se han mantenido intactas hasta nuestros dias. La abrupta orografia y las creencias populares en los espiritus de los bosques y del interior de los crateres han salvado de la extincion a muchos endemismos de flora y fauna que solo se encuentran en esta parte del mundo.

El Parque Nacional de Monte Kupe y los vecinos montes Bakossi estan considerados por los ornitologos mas prestigiosos del mundo como uno de los referentes mundiales de los endemismos ornitologicos.

Los pocos poblados de la zona estan habitados por gentes de la etnia bakossi, todavia muy aferradas a sus tradiciones animistas. Si se contacta con el jefe del poblado es muy probable que a cambio de unos CFA podamos pasar la noche en alguna de las casas del pueblo, experiencia siempre recomendable.

Algunas fotografias en el siguiente video sobre los bakossi.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=Dydli_Ab6cY]

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En un mundo cada vez mas globalizado sorprende descubrir que hay paises en Africa como Camerun en el que coexisten mas de 250 etnias que siguen conservando gran parte de sus tradiciones ancestrales y su identidad tribal. Los dos grupos etnicos mas antiguos son los pigmeos, que habitan en el sur, y los grupos paleo-sudaneses, que se encuentran en el norte.

Algunos de esos grupos del norte de Camerun son los dupa y los saapa. Grupos muy minoritarios, ya que se calcula que quedan solo unos 5.000 dupa y 3.000 saapa.

Los saapa, que siguen habitando los remotos poblados de montana, viven del cultivo del mijo y de la caza de pequenos antilopes y liebres. Pasan el dia en el campo, en parte evitando que la cantidad de babuinos devore el mijo.

Siguen practicando los ritos de iniciacion durante el mes de abril y la gran fiesta del trillo en marzo, cuando se separa el grano de la paja y se celebra la buena cosecha. Durante los ritos de iniciacion, los ninos saapa son cubiertos enteramente de hojas, se les aisla en una cabana durante un mes y solo pueden comunicarse con sus madres tocando notas con una pequena flauta cuyo sonido sus madres saben interpretar.

AQuieres ver algunas fotitos? Durante Aun minuto te podras trasladar a los montes de Poli donde hemos conocido a algunos dupaa en este video que hemos colgado tambien en Youtube.

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Lo siguiente es un extracto del divertidisimo libro "El antropologo inocente", de Nigel Barley, editado por Cronicas Anagrama.

"Uno de los avances tecnicos mas preciados por la poblacion es el radiocassette, que les permite grabar cualquier cacofonia fluctuante acompanada de intensos silbidos y chisporroteos de interferencias y luego hacerla sonar en publico una y otra vez. Entre los musulmanes del norte y los cristianos del sur se establece siempre una renida competencia por hacerse con los derechos de antena. Una vez ganada la partida, se adquiere el privilegio exclusivo de tener el aparato encendido a cualquier hora, lo cual determina asimismo si la emision consistira en el interminable y disonante pop de Africa occidental en pidgin nigeriano ("o me Sammy I don't forget you"), u otros productos indigenas ("Je suis un enfant de Douala ole"), o en los estridentes gemidos de las composiciones de estilo arabe. Apagar el aparato un solo instante, se considera equivalente a dar paso al contrario y es por lo tanto desaconsejable.A

La principal diferencia entre los barrios de una ciudad habitados por los burocratas locales y los ocupados por los agentes extranjeros es el nivel de ruido. Los africanos manifiestan un genuina perplejidad ante la predileccion del occidental por el silencio cuando probablemente podria permitirse adquirir las pilas necesarias para tener la radio encendida las veinticuatro horas del dia."

Os lo recomiendo. Son las aventuras de un antropologo ingles que fue a hacer trabajo de campo a Camerun en 1978. Su vida con los dowayos durante un ano esta relatada de una forma tan amena que no puedes evitar parar y contarselo entre risas al que tengas al lado.

VMM

PD. En la pagina deA leergratis.com podreis encontrar una critica sobre el libro y comentarios de lectores.

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Estas lineas las dedico a aquellos africanos con los que no cumpli mi palabra. A aquellos que les dije que les escribiria un mail, que les mandaria un paquete con las fotos que nos hicimos juntos, que volveria alli para a verles…

ATe vas de viaje a Africa y solo estas una semana. Son solo siete dias. Pero sientes que aquellos guias, taxistas o empleados de hotel y esas personas que conoces en un mercado, en la playa, en un bar o en el aeropuerto son amigos tuyos para toda la vida. Porque has establecido una conexion en tan poco tiempo, que te cuesta mucho despedirte y no quieres hacerte a la idea de que no los vas a volver a ver. Asi que intercambias direcciones de mails, les prometes que les mandaras las fotos y recuerdos tuyos y tienes el firme convencimiento de que a partir de entonces se ha creado un lazo que durara mucho tiempo. Pero la dura realidad es que aunque vuelves a Espana y aunque sigues teniendo todo lo vivido en el pais africano en la cabeza durante un tiempo, vuelves al trabajo, a las prisas, a los compromisos. Empiezas a retrasar la carta que ibas a escribir. Lo intentas retener en tu cabeza. Te convences de que aunque lo pospongas, no se te va a olvidar. Pero no lo haces. Y sigue pasando el tiempo y vuelves a recordar que no lo has hecho. Entonces piensas que les estas fallando, que pensaran que creian en ti pero que no ha sido cierto. Que estaran desilusionados contigo. No eres el amigo europeo que creian haber encontrado. Llegados a este punto, es tarea facil: pienso que en vez de pensar tanto, lo que tengo que hacer es ponerme en marcha y ya esta. Pero me vuelvo cobarde. Ya no se que escribirles para no defraudarles mas. Me parece poco. Dudo. A lo mejor no se van a acordar de mi…

Por fortuna esto me pasa a mi pero no a todo el mundo. Mucha gente retoma esas amistades del verano y vuelve a ese pais e incluso busca alli un trabajo y se quedan a vivir una temporada. Hoy me propongo algo nuevo. Volver a ver a uno de mis amigos africanos. Ya os contare.

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Viajar por Africa es descubrir inmensos espacios todavia virgenes, naturaleza en estado puro y experimentar nuevas sensaciones… Para muchos de nosotros, africanistas declarados, viajar por Africa significa por sobre todas las cosas, conocer gente. Creo que en ninguna otra parte del mundo la gente es tan dada a la palabra, a la tertulia, sea un bar mugriento cerca de un puesto de artesania o bajo un baobab, a los africanos les encanta charlar.

Hace 3 anos conoci en las playas virgenes de Mouanko a Joseph, un pescador con el que inicie una conversacion mientras se ponia el sol y hasta hoy seguimos charlando de la vida…

Joseph es un hombre polifacetico. La selva y el rio han sido su escuela y hoy constituye su medio de vida. Este atractivo joven mabi - ojos expresivos, piel oscura, nariz ancha y pomulos salientes - es camarero en un albergue en medio de la jungla, remero de canoaA en el rio Sanaga, experto en plantas medicinales y guia-localizador de fauna. El ecoturismo le ha cambiado la vida. A el y a sus vecinos de varias comunidades indigenas en la region selvatica que se extiende entre los rios Sanaga y Lokoundje, en el suroeste de Camerun.

El y otros indigenas de Mbiako, un pueblo de pescadores situado en el delta del rio Sanaga participan en un esperanzador proyecto de turismo responsable junto con la agencia de viajes Middle Africa. La formula puesta en marcha en este rincon de la selva ecuatorial africana entremezcla el ecoturismo y el respeto a cultura nativa con la investigacion y busca un solo fin: aliviar la miseria sin alterar la biodiversidad.

En 2008, nadie preveia que la agencia de turismo responsable Middle Africa con el fin de fundar un proyecto de turismo responsable para proteger el fragil medio ambiente de la selva que se extiende entre los rios Sanaga y Lokoundje fuera a tener consecuencias tan trascendentales en el futuro de los habitantes de Mbiako. La afluencia de expertos en biologia y ecoturismo y luego de turistas animo a los responsables de Middle Africa a abrir un albergue entre la desembocadura del rio Sanaga principios de 2009. Para ello contacto con los lideres locales de Mbiako para presentarles el proyecto. Al final, la colaboracion desemboco en un compromiso para explotar conjuntamente las posibilidades ecoturisticas de la zona, protegiendo sus espacios naturales y respetando las tradiciones indigenas. Una verdadera 'alianza de civilizaciones' que beneficia a todos, incluidos los habitantes no humanos de la espesura.

A pocos meses del inicio del proyecto, uno se da cuenta que su exito reside en que involucra a la poblacion local; de manera que, en unos anos, los negocios pasaran a ser gestionados por los nativos y quedaran exclusivamente en sus manos. Hasta entonces, reciben formacion como guias turisticos, con clases de interpretacion del territorio, de la fauna y flora, de la cultura de los diferentes grupos etnicos de la region, asi como lecciones de ingles y espanol. Tambien se comprometen a no cazar especies protegidas de fauna ni a destruir plantas silvestres amenazadas. Los ingresos generados por sus actividades revierten en mejoras de las infraestructuras de la aldea.

Sin duda, la llegada del ecoturismo ha dado nuevas salidas a las viejas habilidades de los pueblos de la zona. Asi, Marie, de 50 anos, y su hija Lucille confeccionan collares que venden en el poblado y en la ciudad turistica de Kribi. Joseph se dedica a hacer de intermediario entre dicha poblacion y los diferentes artesanos de la region.

El caso de Joseph es, pues, uno mas de esta nueva epoca del delta del rio Sanaga. Como guia conoce muy bien las especies que habitan en el bosque humedo donde se asienta su poblado, uno de los enclaves del mundo con mayor diversidad tropical junto a la selva amazonica y la de Papua Nueva Guinea. Aqui pueden encontrarse miles de especies de aves, incluidos loros. Varias especies de monos, de los que destacan varios grupos de chimpances, una pequena comunidad de elefantes de bosque, mas de 15 especies de murcielagos, pequenos antilopes, la amenazada rana Goliath -el mayor anfibio africano-, los timidos manatis y muchas especies de peces y crustaceos que sustentan parte de la dieta de los indigenas.

El albergue sostenible de Mbiako.

Su estrategico emplazamiento, entre el Oceano Atlantico y la selva virgen africana, y su mimetismo con el entorno natural y cultural convierten al albergue familiar de Mbiako en un lugar ideal para descansar y disfrutar de paseos y excursiones por las playas, poblados y bosques de los alrededores. Aparte de la atmosfera que uno respira en el delta del rio Sanaga, uno de los grandes atractivos del albergue es que esta cogestionado por la empresa Middle Africa y por los indigenas que habitan la zona, y este hecho diferencial se nota.

Las cabanas de madera fueron disenadas conjuntamente por los pescadores mabea del poblado y por un arquitecto camerunes especializado en arquitectura sostenible. Estas, estan integradas en el entorno, tropical, selvatico y maritimo. Algunas habitaciones tienen un lado completamente abierto al exterior para escuchar el ruidoso concierto nocturno de los animales, el sonido del oleaje acariciando la arena blanca y disfrutar la sensacion de dormir a la intemperie. La luz es proporcionada por tenues lamparas de aceite, y en las duchas solo esta permitido utilizar jabon biodegradable, pues no hay tuberias para los residuos.

La experiencia es inigualable, pese a las incomodidades, pero la estancia en la zona ha de prolongarse al menos una semana si uno quiere descubrir sus misterios.

No es una utopia: la explotacion turistica, la conservacion de la naturaleza y los derechos indigenas pueden caminar de la mano.

JR.

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Descubrir el Africa mas profunda visitando el norte de Camerun puede ser una de las experiencias mas intensas. La zona, banada por el gran rio Benoue, alberga una gran diversidad etnica, bellas e inexploradas montanas, y la ultima colonia de rinocerontes negros del Africa Central.

La provincia Norte tiene un clima tipicamente saheliano, con temperaturas muy altas durante el invierno. Montes de rocas graniticas salpican ocasionalmente el paisaje llano de la region, marcado por la sabana, bosques de acacias y algunos baobabs solitarios. Esta especie de 'archipielagos' orograficos es el territorio de los ultimos pueblos animistas de la region.

Junto a la riqueza etno-cultural, el Norte alberga algunos de los espacios protegidos mas importantes deA Camerun. Los Parques Nacionales de la Benoue, Faro y Bouba-Njidah, son autenticos paraisos todavia sin explotar por el turismo de masas.

Los montes que separan Camerun de Nigeria en esta zona son conocidos con el nombre de Alantika, que significa "alla donde Ala no ha llegado". Nunca mejor dicho: la zona ha estado tan aislada, que ni los musulmanes ni los misioneros cristianos han llegado hasta los pueblos que los habitan. El acceso a los montes Alantika, el descubrimiento del Africa ancestral, esa que tiende a desaparecer, es realmente una "experiencia fuerte".

Aparte de los bellos paisajes, lo mas atractivo de estos montes son sus habitantes. Tanto los komaAcomo los tchamba son etnias muy aferradas a sus tradiciones.

En los ultimos anos, algunas agencias especializadas han empezado a adentrarse en los montes con grupos reducidos de turistas.

Descubre a los koma , "el pueblo perdido", en estas fotografias que te adjuntamos.

Los koma en Camerun

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Ahora que volvemos a escuchar las canciones de Michael Jackson tras su muerte, aprovecho para presentar a un artista, no tan conocido por las masas, pero uno de los mas importantes nacidos en el continente africano, en concreto en Camerun.

Se trata de Manu Dibango y lo relaciono con Michael Jackson ya que este ano tuvieron un litigio que creo que todavia continua. En la cancion "’Wanna be Startin’ Something'", del album "Thriller" habia un fragmento de "Soul Makossa", exito internacional de Manu Dibango en 1972. Por lo visto en la epoca se cerro el asunto con un acuerdo economico. Pero hace dos anos Rihanna pidio permiso a Jackson y no al autor real para incluirlo en su cancion "’Please Don’t Stop the Music’.

Adjunto los links de Youtube si quereis escucharlo, es curioso…

Michael Jackson "wanna be starting somethin"

Rihanna "Don’t stop the music"

Manu Dibango "Soul makossa"

Pero al margen de los cantantes apoyados por grandes promociones norteamericanas, os invito a conocer a un gran musico que ha sabido aprender de los grandes del jazz (Armstrong o Ellington) y fusionarlo con sonidos africanos, soul o funk. Llego a Paris para estudiar y se convirtio en un extraordinario multiinstrumentista y compositor, con 20 discos publicados a sus espaldas y giras internacionales con otros artistas africanos como Fela Kuti, Salif Keita o Yossou N'Dour. A sus 75 anos sigue en activo.

La cancion "Soul makossa" fue compuesta como himno para la 8AS Copa Africana de Futbol. Era una cara B pero vendio millones de copias y ya es un clasico. Y cuanto mas la escuchas, mas te gusta. "Mama se mama se mamasa cu sa…"

Podeis entrar en su pagina oficial de Manu Dibango

VMM

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1. En Camerun, es comun tener la radio y la tele encendidas al mismo tiempo. Tanto en las casas particulares, como en los bares o en los taxis, la musica suena a todo volumen y a nadie parece molestarle. Si el ruido es insoportable, no es ninguna incorreccion pedir que lo bajen.

2. Cuando alguien tropieza o se da un golpe sin querer, la persona que esta al lado pide perdon, aunque no haya intervenido para nada en la accion.

3. Los lazos familiares son muy fuertes, asi como el respeto a los mayores. Los ninos son muy obedientes y hacen de recaderos de los mayores.

4. Para indicar que no se dispone ni de un CFA, se apoya el pulgar en el diente como tirando para fuera.

5. Son muchos los cameruneses que no saben nadar.

6. En general, los cameruneses bailan de forma muy energica, sobre todo en el sur, a menudo acentuando los aspectos eroticos del baile, llegando incluso a simular el acto sexual.

7. El concepto del tiempo es distinto: la palabra ‘puntualidad’ no existe en los diccionarios de esta parte del mundo

8. La cerveza se abre delante de la gente, para que no haya dudas sobre un posible envenenamiento.

9. Una manera de indagar si el interlocutor ha entendido el mensaje, es mostrar la oreja y tirar energicamente de ella con los dedos.

10. El telefono movil es muy importante: es mas necesario el movil que un armario donde guardar la ropa. Dos de cada tres cameruneses tienen movil, lo que ellos llaman 'portable'.

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Una de las curiosidades sobre la cultura africana es su idea de la belleza, el arte corporal. Uno de los elementos es la escarificacion y tatuajes. Por ejemplo los mbororo, en el norte de Camerun.

Las escarificaciones faciales y corporales que encontramos en Africa no se limitan solo a cortes, sino que al utilizar a continuacion cenizas vegetales el diseno queda en relieve. A veces tambien pueden introducirse pigmentos u otras materias irritantes en las heridas para remarcarlas. Podriamos clasificarlas en cuatro grupos:

- Marcas tribales, como diferenciacion entre etnias. Se ejecutan con frecuencia en los ritos de pubertad, y en ocasiones determinan la pertinencia a un clan, una clase social determinada, o a ciertas sociedades secretas masculinas.

- Cicatrices masculinas, prueba de valor y virilidad, al tiempo que hace a los portadores mas 'sexis' y excitantes para las mujeres. Un joven no sera reconocido como un verdadero guerrero si no se muestra un gran numero de 'marcas de valor', lo que antiguamente eran las 'heridas de guerra'.

- Las escarificaciones femeninas, consideradas como un elemento de belleza y con una finalidad erotica. Aqui, la variedad de gustos es infinita: hay etnias a las que les fascinan los cortes en las nalgas de las mujeres, para otros el maximo interes se provoca cuando los disenos geometricos convergen en los organos sexuales. Hay chicas de ciertas etnias que son marcadas con mas de 12 tipos de escarificaciones diferentes, cada una con un particular significado sexual.

- Para evitar los "malos espiritus" (enfermedades). Las realizan los curanderos del pueblo, marcando los contornos de los orificios del cuerpo, como la boca, el ombligo o los organos sexuales.

Casi todas la etnias de Camerun han practicado o practican algun tipo de escarificacion corporal. Los mbororo, quizas por su condicion de nomadas y al estar poco influidos por las corrientes 'modernizadoras', han seguido practicando la escarificacion hasta el presente. En otros pueblos solo se puede apreciar este tipo de 'arte corporal' en los individuos de mas edad.

En el siguiente video se pueden ver algunas fotos de este grupo etnico. Los mbororo, un grupo nomada, que sigue conservando su forma de vida ancestral, suelen pasar horas cuidando su aspecto fisico, trenzandose el pelo y decorandoselo y tatuandose la cara y el pecho.

video Mbororo

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